Em 13 de julho de 1553, desembarcou em Salvador o padre jesuíta José de Anchieta, considerado hoje um dos primeiros escritores da literatura brasileira. Em sua convivência com os povos indígenas no Brasil, um dos hábitos que lhe chamou atenção - e do qual ele provou – foi o de coletar e comer as chamadas içás, conhecidas em parte do Brasil como saúvas e no Ceará como tanajuras.
Ainda agora, o hábito de comer tanajura, observado nos tempos da colônia, segue preservado no Ceará na região da Serra da Ibiapaba, onde estão municípios como Ubajara, Tianguá, Ibiapina, São Benedito, Viçosa do Ceará, entre outros.
As tanajuras (Atta cephalotes) são uma espécie de formiga com asas e com o abdômen pronunciado. Elas costumam aparecer no período chuvosa, na época chamada de revoada, quando elas deixam o solo úmido da chuva. Neste período, elas se reproduzem e formam uma nova colônia, um no novo lar, em um espaço mais seco.
É neste período que muita gente aproveita para coletar os espécimes e prepará-los para o consumo. Na maior parte das vezes, a iguaria é consumida frita, sendo utilizada como ingrediente principal para o preparo de farofa de tanajura.
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