A movimentação mais rápida do que o esperado do norte magnético da
Terra está levando os cientistas a correrem contra o tempo para
atualizar o World Magnetic Model (WWM), um modelo que prevê a
localização do norte magnético do planeta e sua distância do norte
verdadeiro, determinado pela linha imaginária sobre o eixo sobre o qual
gira a Terra.
Esse modelo é fundamental para a orientação de aviões e navios,
principalmente na região do extremo norte do planeta. Se o GPS falha, os
pilotos recorrerão à navegação de bússola e, assim, precisarão de mapas
atualizados em seus computadores de bordo.
Sem isso, fica impossível saber para onde está indo. “Percebemos que
particularmente em torno do polo norte magnético, os erros no modelo se
tornaram grandes demais para serem úteis”, disse Ciaran Beggan, um
geofísico da British Geological Survey que trabalha na atualização do
modelo, ao site britânico The Guardian, .
“Nós sabemos dos registros de navios antigos que, nos últimos 400
anos, o polo magnético norte permaneceu no norte do Canadá. Até os anos
1900, ele se movia talvez dezenas de quilômetros, indo e vindo”, contou.
“Mas nos últimos 50 anos, começou a se mover para o norte e, nos
últimos 30 anos, começou a se acelerar”, disse ele. “Passou de cinco a
dez quilômetros por ano para 50 ou 60 quilômetros por ano hoje. Agora
está se movendo rapidamente para a Sibéria.”
As alterações, no entanto, só são perceptíveis por quem precisa de
uma navegação extremamente precisa. “A correção é apenas uma fração de
um grau”, disse Beggan.
Por que acontece?
De acordo com os pesquisadores, essa mudança mais rápida se dá pela
formação de uma corrente estreita, muito parecida com a corrente de ar
na atmosfera, no núcleo externo líquido da Terra. O núcleo de
ferro-níquel é tão quente que flui como água, a 3 mil quilômetros abaixo
da superfície, criando o campo magnético e arrastando-o pelo planeta.
“O polo norte magnético foi pego neste jato e está empurrando
rapidamente para a Sibéria”, disse Beggan. O polo magnético sul está se
movendo muito mais lentamente que o norte, porque o núcleo externo
líquido está se movendo de maneira diferente no hemisfério sul.
PÓLO SUL MAGNÉTICO ESTÁ CADA VEZ MAIS PERTO DA AUSTRÁLIA. (FOTO: NOAA)
Como o campo magnético da Terra está ficando cada vez mais fraco,
muitos cientistas acreditam que ele acabará virando, com os polos norte e
sul mudando de lugar como um imã. Os pesquisadores sabem, a partir de
traços deixados, que isso já aconteceu antes, mas não nos últimos 780
mil anos. Tal sacudida não seria instantânea, mas levaria mil ou mais
anos para se completar.
Polo Norte...
Polo Sul.
Galileu
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